Digital Rights in the European Court of Human Rights’ Case Law
Ana Maria Guerra Martins
Judge at the European Court of Human Rights, Full Professor at the Law School of Lisbon University, Portugal
The purpose of this study is to analyse the case law of the ECtHR in the context of digital rights to assess whether and to what extent the response of the Court to the new digital challenges could be considered effective and accurate. Being a treaty of the 50s, the ECHR does not contain any provision on data protection and to date the Member States of the CoE have not agreed to negotiate on any protocol or any other binding instrument on that matter. However, the individuals and enterprises have complained of violations of their human rights by the use or misuse of these digital technologies and have lodged applications with the Court. As a result, the ECtHR has developed a rather significant jurisprudence in the field of digital rights, either by adapting the former case law to the new digital world or by creating new concepts, principles, and rights, such as the concept of data protection, the principle of minimisation, and the right to be forgotten. That said, the insufficiencies and lacunae of the Convention in the digital rights context remain and might be well prevented if the legal framework were more evolved and established.
Keywords: New technologies; artificial intelligence; challenges; digital human rights; case law of the European Court of Human Rights
Cette étude a pour objectif d’analyser la jurisprudence de la Cour européenne des droits de l’homme dans le contexte des droits numériques afin d’évaluer si et dans quelle mesure la réponse de la Cour aux nouveaux défis numériques peut être considérée comme efficace et précise. Traité des années 1950, la CEDH ne contient aucune disposition sur la protection des données et, à ce jour, les États membres du Conseil de l’Europe n’ont pas accepté de négocier un protocole ou tout autre instrument contraignant en la matière. Toutefois, des particuliers et des entreprises se sont plaints de violations de leurs droits de l’homme par l’utilisation ou l’abus de ces technologies numériques et ont introduit des requêtes auprès de la Cour. En conséquence, la Cour européenne des droits de l’homme a développé une jurisprudence assez importante dans le domaine des droits numériques, soit en adaptant l’ancienne jurisprudence au nouveau monde numérique, soit en créant de nouveaux concepts, principes et droits, tels que le concept de protection des données, le principe de minimisation et le droit à l’oubli. Cela dit, les insuffisances et les lacunes de la Convention dans le contexte des droits numériques demeurent et pourraient être évitées si le cadre juridique était plus évolué et mieux établi.
Mots-clés: Nouvelles technologies; intelligence artificielle; défis; droits de l’homme numériques; jurisprudence de la Cour européenne des droits de l’homme
