The State of Political Campaign Finance Regulation
in the United States after Citizens United -
How Can the Effects of Citizens United Be Addressed?
Professor, Department of Law, Aarhus University, Denmark
The campaign finance regulation regime in the United States changed dramatically with the Citizens United decision from the US Supreme Court in 2010. This article outlines the basic principles of American campaign finance law up to 2010 and the changes that resulted from Citizens United. Furthermore, the article describes the effects of these changes and the criticism that has been raised. On this background, the central part of the article analyzes and discusses - based on federal case law and relevant jurisprudence - the remedies that have been suggested to counter the negative effects of Citizens United - both in relation to their impact on these negative effects, to the likelihood that they can be passed, and in relation to their constitutionality. Of the different paths suggested, the strengthening of disclosure regulations and some form of public financing scheme seem the most promising. Other remedies will be either politically impossible, inefficient and/or unconstitutional.
Le régime de réglementation du financement des campagnes électorales aux Etats-Unis a changé de façon spectaculaire en 2010 avec l’arrêt Citizens United de la Cour suprême des Etats-Unis. Cet article présente les principes de base de la loi américaine sur le financement des campagnes électorales jusqu’en 2010 et les changements qui ont résulté de l’arrêt Citizens United. En outre, l’article décrit les effets de ces changements et les critiques qui ont été soulevées. Sur cette toile de fond, la partie centrale de l’article analyse et discute - en se basant sur la jurisprudence fédérale et la jurisprudence pertinente - les remèdes qui ont été suggérés pour contrer les effets négatifs de l’arrêt Citizens United - tant en ce qui concerne leur impact sur ces effets négatifs, la probabilité qu’ils puissent être adoptés, qu’en ce qui concerne leur constitutionnalité. Parmi les différentes voies suggérées, le renforcement des règlements en matière de divulgation et une certaine forme de régime de financement public semblent les plus prometteuses. Les autres solutions seront soit politiquement impossibles, soit inefficaces et/ou inconstitutionnelles.
