The Bundesverfassungsgericht’s Approach
to Monetary Union, ESM and ECB
BVR Prof. Dr., Karlsruhe/Munich
The European Monetary Union, the ESM and state aids for different Member States as well as the mandate of the ECB have been a key issue in the jurisprudence of the Bundesverfassungsgericht over the last decade. Its central concern is that democracy is at stake! The Basic Law sets substantial requirements for the level of democratic legitimation of any measure of public authorities that may have effect on Germany and its inhabitants. Democratic legitimation has to be put into effect primarily through the Bundestag. Art. 20 paras 1 and 2 GG therefore entails the requirement that the Bundestag remains the place where decisions on the budget, the amount of loans etc. have to be taken. Even if this may slow down responses to the financial markets̕ (perceived) demands, these requirements contribute to a reliable acceptance of the measures in question that would probably not be possible without the Bundesverfassungsgericht’s role as guardian of the democratic principle.
L’Union monétaire européenne, le SEM et les aides d’Etat aux différents Etats membres ainsi que le mandat de la BCE ont été une question clé dans la jurisprudence du Bundesverfassungsgericht au cours de la dernière décennie. Sa préoccupation centrale est que la démocratie est en jeu! La Loi fondamentale pose des exigences substantielles pour le niveau de légitimation démocratique de toute mesure des pouvoirs publics qui peut avoir un effet sur l’Allemagne et ses habitants. La légitimation démocratique doit être mise en œuvre principalement par l’intermédiaire du Bundestag. L’article 20, paragraphes 1 et 2 GG impose donc que le Bundestag reste le lieu où sont prises les décisions sur le budget, le montant des prêts, etc. Même si cela peut ralentir les réponses aux exigences des marchés financiers (perçues), ces exigences contribuent à une acceptation fiable des mesures en question qui ne serait probablement pas possible sans le rôle de gardien du principe démocratique du Bundesverfassungsgericht.
* This article is based on the speech delivered on the occasion of the 1st Lecture in honour of Guliano Amato, held in Athens on 27 April 2018.
