Unfair Clauses and Administrative Sanctions: A Note
Professor of Constitutional Law, Judge at the Supreme Court of Spain
This paper examines a case decided by the Spanish Supreme Court (Chamber on Administrative Law), where the key question was whether public administration may use its statutory power to impose sanctions for unfair competition without a previous finding of unfairness by a civil court. The analysis of this case shows some difficulties that arise from the interference of public law in private relations: To what extent may public administration use its statutory powers as an independent regulatory mechanism? What is the admissible role of public administration in private relations? How this sort of administrative action conditions freedom of contract?
Cet article examine une affaire jugée par la Cour suprême espagnole (Chambre de droit administratif), où la question clé était de savoir si l’administration publique peut utiliser son pouvoir légal pour imposer des sanctions pour concurrence déloyale sans qu’un tribunal civil ait préalablement conclu au caractère déloyal. L’analyse de cette affaire montre certaines difficultés qui découlent de l’ingérence du droit public dans les relations privées: dans quelle mesure l’administration publique peut-elle utiliser ses pouvoirs statutaires en tant que mécanisme de régulation indépendant? Quel est le rôle admissible de l’administration publique dans les relations privées? Comment ce type d’action administrative affecte-t-il la liberté contractuelle?
